Sebagai seorang homoseksual sekaligus warga asli daerah kumuh Manila, Cristal tidak asing dengan kenyataan hidup yang keras. Film-filmnya, yang menekankan suara-suara yang kurang terwakili, tak terdengar, dan dihiraukan, menantang kebiasaan di komunitasnya. Sebagai seorang sarjana, Cristal mempelajari pembuatan film digital dan bekerja di Pusat Kebudayaan Filipina untuk mengawasi promosi dan pelestarian arsip yang merangkum lebih dari setengah abad. FAMAS Awards, badan penghargaan tertua di Filipina untuk perfilman, menominasikan salah satu karyanya untuk kategori Film Pendek Terbaik. Dia telah berpartisipasi dalam program skrip dan pitch di Interfilm Berlin di Jerman, Drama Film Festival di Yunani, dan Sundance Film Festival di AS.