Rako Prijanto lahir pada 4 Mei 1973 di Magelang, Indonesia. Ia memulai karirnya sebagai asisten sutradara Rudy Soedjarwo dan Riri Riza. Ia juga bermain dalam film Tragedi pada tahun 2001. Pada tahun 2007 ia menyutradarai film drama percintaan "Merah Itu Cinta" yang masuk dalam daftar nominasi 7 kategori Festival Film Indonesia 2007. Filmnya, "Sang Kyai" (2013) yang menceritakan kisah seorang Ulama Muslim bernama Hasyim Asyari selama pendudukan Jepang di Indonesia dan Revolusi Nasional Indonesia memenangkan 4 penghargaan dan 4 nominasi dalam ajang Festival Film Indonesia (FFI) 2013 termasuk nominasi Sutradara Terbaik.